Why What If n'est pas connecté avec les téléspectateurs - et qu'est-ce qui pourrait changer cela

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Nous sommes maintenant à mi-chemin de la première saison de Marvel’s What If…? sur Disney Plus, mais vous avez peut-être remarqué que la conversation autour de la série est plutôt sourde par rapport à ce qui a précédé.

Par exemple, à ce stade de la course de WandaVision, les théories des fans devenaient de plus en plus froides alors que de nombreux téléspectateurs criaient le mot MEPHISTO jusqu'à ce qu'ils soient bleus au visage. De même, The Falcon et The Winter Soldier ont suscité de nombreuses discussions en explorant des thèmes pressants du monde réel et de nouveaux personnages complexes tels que Isaiah Bradley (Carl Lumbly) et John Walker (Wyatt Russell). Loki a dominé les deux séries en termes d'audience avec une première stellaire et a ensuite ouvert grand le MCU, ouvrant la voie à la première incursion de Marvel Studios dans l'animation.

Pourtant, à peine six épisodes, on dirait que Et si…? perd de son élan et des statistiques récentes suggèrent qu'il n'a peut-être pas eu une quantité énorme pour commencer. La société de mesure de données Nielsen surveille les cotes d'écoute de la télévision aux États-Unis depuis des années et a récemment déménagé dans l'espace de streaming, fournissant des informations utiles (bien que non étanches) sur l'audience sur Netflix, Disney Plus, Hulu et Amazon Prime Video. Leur décompte final pour la semaine de lancement de What If…? (du 9 au 15 août) révèle que la série n'a pas pu se classer parmi les 10 émissions les plus regardées, malgré une poussée marketing considérable.

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À titre de comparaison, les trois séries télévisées Marvel précédentes sur Disney Plus ont connu de solides débuts la semaine de leur première et sont restées dans le graphique pendant toute la durée de leur déploiement, ce qui en fait un début nettement plus faible. Les bonnes performances des récentes bandes-annonces de Spider-Man: No Way Home et Hawkeye suggèrent que la cause ne peut pas être la fatigue de la franchise, peu importe à quel point les détracteurs de Marvel pourraient l'espérer. Hélas, une théorie plus réaliste est somme toute plus décourageante : le grand public n'est tout simplement pas très intéressé par l'animation à la télévision.

Dans les multiplexes, les films familiaux de Disney et Pixar ont connu la gloire du box-office à de nombreuses reprises, mais sur le petit écran, seules les comédies loufoques se sont révélées acceptables pour les adultes occidentaux, des vétérans malades The Simpsons et Family Guy à des succès plus récents comme Rick et Morty et le cavalier Bojack. Il semble y avoir une notion bizarre dans cette région du monde selon laquelle les histoires dramatiques et matures ne peuvent pas être racontées dans l'animation, c'est pourquoi toute personne à la recherche d'un tel matériel est généralement obligée de se tourner vers l'anime (un intérêt croissant, mais toujours de niche, sur notre rives).

Invincible sur Amazon Prime Video

Les quelques séries animées dramatiques venues de l’Occident ces dernières années ont été au mieux des succès modestes (dans le cas d’Invincible et Castlevania) ou sont passées inaperçues au pire (voir Undone, criminellement sous-estimé de Prime Video). Mais s'il y a une entreprise qui a le pouvoir de briser ce cycle, ce serait Marvel Studios sous la direction du super-producteur Kevin Feige qui, jusqu'à présent, a été doté d'une remarquable touche Midas. Pourtant, même avec cette bannière rouge vif pour le renforcer, Marvel’s What If…? n'a apparemment pas été en mesure d'échapper à l'hypothèse injuste d'être un divertissement enfantin et désactivable, malgré les fréquentes affirmations contraires de ses showrunners.

Bien sûr, la série aurait pu faire plus pour tenter d'esquiver ce sort. Alors que Hayley Atwell est un talent indéniablement brillant, l'épisode d'ouverture de What If…? avec elle très médiatisée Capitaine Carter s'est avérée plutôt terne. L'offre de 30 minutes n'est guère plus qu'un récit précipité de Captain America: The First Avenger de 2011, un film pour lequel de nombreux fans de Marvel n'ont de toute façon pas beaucoup d'affection (remarque: j'adore ça, mais je suis en minorité) . Si le spectacle avait débuté avec son hommage touchant à feu Chadwick Boseman ou son histoire de zombies fantaisiste mais amusante, il aurait peut-être eu plus de chance de s'enraciner dans l'imagination des téléspectateurs.

Hayley Atwell exprime le capitaine Carter dans Et si…?

De plus, la série aurait peut-être gagné à rendre son lien avec la fin de Loki plus explicite. La série à succès de Tom Hiddleston n'a eu aucun mal à attirer les foules dès le début et Et si…? est essentiellement un spin-off lié directement à l'épisode final, bien que vous ne le sachiez pas à partir de la campagne marketing. Les téléspectateurs occasionnels ayant un intérêt passager pour l'univers cinématographique Marvel ne pourraient pas être blâmés de ne pas comprendre où Et si…? tombe dans le canon de la franchise, mais cette confusion aurait facilement pu être évitée si les deux émissions avaient partagé un peu plus de tissu conjonctif.

Certains pourraient soutenir que, tandis que Et si…? ne fonctionne pas au même rythme que ses frères d'action en direct, Marvel Studios aurait attendu autant de la tendance du marché dont nous venons de discuter. C'est un point juste. Nul doute que Feige et ses collègues ont fait leurs recherches et ont vu à quel point le public de Star Wars : The Bad Batch est éclipsé par la colossale fanbase de The Mandalorian. Mais le studio derrière le méga-hit de 2,8 milliards de dollars Avengers: Fin de partie ne semble guère être du genre à viser bas, tandis que le casting de What If…?

Benedict Cumberbatch exprime le maléfique Docteur Strange dans Et si…?

Il est possible que Marvel Studios joue le jeu long. Les rumeurs gagnent du terrain selon lesquelles certaines réalités alternatives de Et si… ? pourrait être aperçu en live-action dans Doctor Strange in the Multiverse of Madness de l'année prochaine, une inclusion qui pourrait attirer plus d'intérêt dans la deuxième saison (déjà confirmée). Nous avons déjà vu cette stratégie faire des merveilles. Après Captain America: The First Avenger décevant au box-office avec un brut mondial de 370 millions de dollars, bien en deçà de ses pairs Iron Man (585 millions de dollars) et Thor (449 millions de dollars), certains ont été surpris de voir une suite avancer.

Cependant, après que l'homme étoilé de Chris Evans ait gagné une horde de nouveaux fans grâce à son rôle de soutien dans The Avengers en 2012, il est revenu au grand écran dans une suite solo qui a presque doublé le montant de ses débuts. Si le premier projet d'animation de Marvel ne parvient pas à un revirement similaire, il faut se demander s'il reconsidérera son projet de former un studio d'animation interne dédié, prêt à produire un contenu similaire. Ces décisions sont bien au-dessus de mon niveau de rémunération, mais je ne peux m'empêcher de réfléchir à la question : et si… ?

Et si… de Marvel ? est maintenant diffusé sur Disney Plus. Vous pouvez inscrivez-vous à Disney Plus pour 7,99 £ par mois ou économisez avec le plan annuel pour 79,90 £ (économies sur la base de 12 mois d'abonnement mensuel).

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