Pourquoi les gymnastes utilisent-ils de la craie aux Jeux olympiques de Rio 2016 ?

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Hier, nous nous demandions comment les chevaux sont transportés aux Jeux olympiques. Aujourd'hui, nous réfléchissons à une autre question olympique de Rio 2016 : pourquoi les gymnastes utilisent-ils autant de craie pendant les compétitions ?

Avec l'équipe britannique prête à participer à la finale de l'équipe féminine de ce soir (20h BBC1), il est temps de dépoussiérer vos connaissances de la gymnastique olympique.

Pourquoi les gymnastes utilisent-ils de la craie avant de concourir ?

La craie fait deux choses importantes pour les gymnastes lorsqu'ils concourent aux barres, aux anneaux, etc., selon la Fédération internationale de gymnastique. Premièrement, il permet à un gymnaste de se balancer et de tourner autour des barres sans être ralenti par des mains moites. Deuxièmement, cela les aide à maintenir une bonne adhérence et à éviter de glisser.

Comment ça marche?

La craie absorbe l'humidité, aidant à éviter les paumes moites qui pourraient les faire glisser sur les barres de bois lisses. Il aide également à réduire la friction, permettant une rotation en douceur et aidant à réduire le risque de blessure aux mains. Et il n'y a pas que les mains : certaines gymnastes appliquent de la craie sur leurs pieds avant la poutre d'équilibre par exemple.

De quoi est-ce fait?

La craie de gymnastique est généralement un sel inorganique, le carbonate de magnésium (MgCO₃). Il peut se présenter sous diverses formes, de la poudre aux blocs solides et même au liquide.

Cependant, au plus haut niveau, les gymnastes auront une forme avec laquelle ils se sentiront le plus à l'aise. L'équipe britannique de gymnastique, par exemple, a apporté son propre approvisionnement à Rio 2016, ne laissant rien au hasard.

Les gymnastes utilisent-ils autre chose que de la craie ?

Ben oui, en fait. En 2012, le le journal Wall Street a parlé au gymnaste américain Jonathan Horton, qui serre une petite quantité de miel dans ses mains avant de se mettre à la craie. Un autre athlète a utilisé une étrange concoction de bière et de sucre, tandis que le gymnaste américain Trent Wells a utilisé des oursons en gélatine fondus.