Qui était Nelson Mandela ?

Le nom de Nelson Mandela est sans aucun doute celui qui résonnera à travers l'histoire. Son influence durable sur la politique et les droits de l'homme signifie que son héritage le suivra pour les années à venir. Entre son travail vers la fin de l'apartheid et son rêve d'un gouvernement sud-africain non racial, Mandela a grandement contribué à une paix durable en Afrique du Sud, ainsi qu'à la fin de nombreuses politiques gouvernementales oppressives et racistes.

Début de la vie

Nelson Rolihlahla Mandela est né le 18 juillet 1918 dans la lignée royale du clan Xhosa du chef Henry Mandela et de son épouse, Nosekeni, du peuple Thembu. Il est né dans le village de Mvezo, Umtata, dans la province du Cap en Afrique du Sud. Sa mère était une chrétienne dévouée et l'envoya dans une école méthodiste à l'âge de sept ans. Son père a finalement rejoint leur famille dans le village de Qunu, où il est décédé. Peu de temps après, alors que Mandela avait environ neuf ans, sa mère l'a emmené au domicile du chef Jongintaba Dalindyebo à Mqhekezweni, où le chef et sa femme élèveraient Mandela comme leur enfant, avec leur fils et leur fille.

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Jeunes opinions politiques

En fréquentant le Clarkebury Methodist High School à Engcobo et plus tard Healdtown, un collège de Fort Beaufort, Mandela a été amené à interagir avec les autres étudiants sur un pied d'égalité. Cela lui a ouvert l'esprit aux opinions des autres et a ensuite influencé sa politique. Il a commencé à s'intéresser à la culture africaine malgré son soutien à la domination anglaise. Cependant, il a été suspendu de Healdtown en raison d'un boycott alimentaire et est retourné à Mqhekezweni en 1940.

Fuyez

Peu de temps après son retour au pays en 1940, Mandela s'enfuit à Johannesburg pour éviter un mariage arrangé. Il vivait avec un cousin lorsqu'il a rencontré Walter Sisulu, un militant du Congrès national africain. Sisulu a aidé le jeune Mandela à trouver un emploi dans un cabinet d'avocats et cet emploi, ainsi que ses nouveaux liens avec l'ANC, l'ont exposé au communisme pour l'une des premières fois. Mandela étudiait la nuit à l'Université d'Afrique du Sud et, après avoir obtenu son diplôme en 1943, a décidé de devenir avocat.

Études de droit

À l'Université de Witwatersrand, Mandela a été confronté au racisme de certains de ses camarades étudiants, l'amenant dans une direction politique. Mandela a rejoint l'ANC et a finalement aidé à créer la Ligue de la jeunesse de l'ANC, connue sous le nom d'ANCYL. Il s'est marié en 1944 avec l'infirmière Evelyn Mase. Malheureusement, en raison de sa vie politique bien remplie, Mandela a échoué trois fois à sa dernière année de droit et s'est vu refuser un diplôme.

Le Congrès National Africain

Mandela orientait activement l'ANC dans une direction plus radicale et plus active au milieu des années 1940 alors qu'il gagnait en influence dans l'organisation. Il a poussé à des protestations et des manifestations pacifiques, s'adressant même à une foule de 10 000 personnes en 1952. Ces actions militantes ont conduit à de fréquentes arrestations et à des soupçons de la part des autorités, mais ont également aidé l'ANC et Mandela à gagner en popularité parmi les Noirs africains. Il a également commencé à soutenir le communisme pendant cette période, influencé par des personnages historiques tels que Marx, Lénine et Zedong.

Le premier cabinet de droit noir d'Afrique du Sud

En 1954, avec son ami proche Oliver Tambo, Mandela a créé son propre cabinet d'avocats à Johannesburg, le seul cabinet d'avocats africain du pays. En raison de l'héritage royal de Mandela, il était très respecté par la communauté noire. Au cours de cette période, Mandela a divorcé d'Evelyn et finirait par épouser Winnie Mandela.

Manifestation non violente

Mandela était un partisan de longue date des manifestations pacifiques. Cependant, après le massacre de Sharpeville en 1960, Mandela a cofondé une organisation connue sous le nom de MK, un groupe militant qui a utilisé le sabotage avec un minimum de causalités comme moyen de faire pression sur le gouvernement pour qu'il modifie les lois sur l'apartheid et la ségrégation. Mandela a admis plus tard que la violence était une option à un moment donné, même s'entraîner à la guérilla en Algérie au début des années 1960. Ces activités radicales l'obligent à rester caché pendant un certain temps, mais en 1962, il est arrêté en Afrique du Sud et condamné à cinq ans de prison.

Emprisonné pendant 27 ans

Après l'emprisonnement et la condamnation de Mandela en 1962, il a de nouveau été jugé en prison pour trahison, conspiration violente et sabotage. L'accusation demandait la peine de mort ; cependant, il a été condamné à la prison à vie en 1964, tout comme certains de ses collègues militants. La majorité de cette peine a été passée dans un établissement de Robben Island, où Mandela est passé d'un prisonnier de classe D à un prisonnier de classe A, avant d'être libéré par le gouvernement sud-africain en 1990.

La fin de l'apartheid, président élu

À sa sortie de prison, Mandela a dirigé les négociations de l'ANC avec le président de Klerk pour mettre fin à l'apartheid et passer à la démocratie. Mandela avait acquis un statut de célébrité pendant son emprisonnement, aidant le nombre de membres du parti ANC à croître de manière astronomique. En 1994, le parti ANC a remporté la majorité des élections sud-africaines et Nelson Mandela a été élu président de l'Afrique du Sud. Il est resté président jusqu'en 1999, choisissant de ne pas se représenter.

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Héritage

Après avoir souffert de tuberculose pendant son incarcération, la santé de Mandela a de nouveau décliné au début des années 2010. Il a été hospitalisé à plusieurs reprises pour des problèmes respiratoires et des infections, ce qui a finalement conduit à sa mort le 5 décembre 2013, à l'âge de 95 ans. Il laisse dans le deuil ses enfants et sa troisième épouse, Graca Machel, ainsi que son héritage exceptionnel.