Qui a construit les pyramides de Gizeh et pourquoi ?

Les pyramides de Gizeh étaient autrefois l'une des sept merveilles du monde. Le site a reçu la désignation de site du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture en 1979. Ces structures ont été construites à partir de 2550 av. Les pyramides ont été construites pour durer éternellement et ont déjà traversé 4 500 ans. La taille et la forme de ces pyramides amènent de nombreuses personnes à se demander comment et pourquoi elles ont été construites.

Emplacement des pyramides

Les pyramides de Gizeh sont situées sur la rive ouest du Nil, dans le nord de l'Égypte, près du Caire. Ils ont été érigés sur un plateau rocheux qui forme une base solide. On estime que la construction du plus grand a duré environ 20 ans. La meilleure hypothèse quant à la façon dont ils ont été construits est un système de rampes qui encerclait le remblai autour de la pyramide qui s'élevait à mesure que la structure augmentait en hauteur. Indépendamment de la façon dont ils ont été construits, ils donnent un aperçu précieux de la vie pendant la vie des pharaons.

Trois Pyramides

Il y a trois pyramides ici. Chacun porte le nom du pharaon qui l'a fait construire. Chacun est un peu plus petit que celui construit avant lui.

• Khéops : C'est la pyramide la plus grande et la plus septentrionale. La hauteur d'origine était de 481,4 pieds. Il porte le nom du deuxième roi de la IVe dynastie.
• Khafré : C'est la pyramide du milieu des trois. Il mesurait à l'origine 471 pieds de haut et porte le nom du quatrième roi de la 4e dynastie.
• Menkaourê : C'est la pyramide la plus méridionale et la plus petite. La hauteur d'origine était de 218 pieds. Il a été nommé d'après le cinquième roi de la 4e dynastie.

Environ 100 000 hommes travaillaient sur la plus grande pyramide, vivant dans des villes temporaires entourant le chantier. Certains ouvriers, environ 20 000, vivaient en permanence dans le campement.

But

Les Égyptiens croyaient que les pharaons allaient devenir des dieux dans l'au-delà et ils avaient donc construit des pyramides pour les y préparer. Une fois construits, tout ce dont le souverain aurait besoin dans l'au-delà était placé à l'intérieur. Une partie de la construction était la décoration des structures pour fournir des informations sur la façon dont le pharaon a vécu et est mort. Lorsque le souverain est mort, il a été enseveli à l'intérieur.

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Histoire des pillages

Historiquement, les trois pyramides ont été un site de vol. Dès l'époque médiévale et antique, les gens ont pillé l'extérieur et l'intérieur des structures. De nombreux objets placés à l'origine dans les pyramides sont manquants et une grande partie de l'enveloppe extérieure en calcaire blanc a disparu. Le retrait de l'enveloppe extérieure est la raison pour laquelle les pyramides ne se tiennent pas à leur hauteur d'origine. Khéops mesure maintenant 451,4 pieds, ce qui est considérablement inférieur à la hauteur originale de 481,4 pieds. Vous pouvez voir un peu de l'enveloppe calcaire dans la partie la plus élevée de Khafre.

Merveille structurelle

Chaque pyramide a un noyau composé de calcaire jaunâtre. Un calcaire de couleur claire borde les passages, mais la chambre funéraire est bordée de granit. La plus grande pyramide a pris environ 2,3 millions de blocs de pierre. Chacun d'eux a été disposé d'une manière spécifique de sorte que les côtés de la structure s'élèvent à un angle déterminé et qu'ils pointent ainsi vers les points cardinaux d'une boussole avec l'entrée située du côté nord de la pyramide. Chaque chambre de la pyramide avait un puits de ventilation, qui pouvait avoir un but religieux.

Chambres dans les pyramides

Les pyramides ont plusieurs chambres. La plus haute d'entre elles était la Chambre du Roi. Au-dessous de la Chambre du Roi se trouvait la Chambre de la Reine. La Grande Galerie relie ces deux chambres. Un passage ascendant relie la Grande Galerie et l'entrée. Un passage descendant relie la chambre souterraine à l'entrée. Certaines pyramides contenaient également d'autres chambres, selon les instructions et les croyances du pharaon.

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Mastaba

Autour des pyramides se trouvent une série de mastabas, qui sont des structures funéraires. Ils sont disposés en grille et servaient à enterrer les fonctionnaires et les membres de la famille des pharaons. Fait intéressant, les mastabas autour des pyramides de Gizeh ne sont pas seulement pour la 4e dynastie. Des mastabas ont été trouvés à partir des 5e et 6e dynasties. Ces tombes comportaient parfois des statuettes. Des inscriptions sur les murs étaient parfois présentes pour identifier la personne qui y était enterrée. Ils ont été scellés avec de la boue une fois l'enterrement terminé.

Hiéroglyphes

Chaque pyramide et certaines des structures qui l'entouraient contenaient des hiéroglyphes, une forme de communication écrite utilisant des images et des symboles. Il a été développé vers 4000 av. Les signes sont divisés en catégories : signes alphabétiques, signes syllabiques, signes verbaux et déterminatifs. Ensemble, ceux-ci permettent à la personne qui écrit les hiéroglyphes de transmettre un message complet à la personne qui le lit. Écrire des messages en hiéroglyphes prenait un temps considérable, il y avait donc une forme abrégée connue sous le nom de hiératique qui était utilisée dans les affaires quotidiennes.

Grand Sphinx

Le Grand Sphinx a été érigé devant la Pyramide de Khafré. La structure de 66 pieds de haut se compose presque entièrement de calcaire. Il a le corps d'un lion et les traits du visage d'un homme. Celui devant la pyramide est complet avec une coiffe. Dans la culture égyptienne antique, le sphinx était un gardien spirituel, ce qui pourrait expliquer pourquoi on était érigé devant les pyramides. Il y a des marques rouges sur le Grand Sphinx, ce qui suggère qu'il pourrait avoir été peint à un moment donné. Cela a depuis disparu.

Le tourisme et l'avenir des pyramides

Les pyramides de Gizeh sont une énorme attraction touristique. Ceci, associé aux troubles politiques de la région, a conduit au déclin des pyramides. Il y a des règles très strictes que les visiteurs doivent suivre. Vous devez être préparé pour un processus d'entraînement ardu si vous allez à l'intérieur des pyramides. À l'intérieur de la structure se trouvent des passerelles et des escaliers étroits, ainsi que des températures élevées et une mauvaise circulation. La puanteur de la moisissure et l'odeur de pourriture peuvent souvent être fortes. Maintenir les pyramides en place demandera un travail considérable, mais on ne sait pas si cela se produira.