Ce que la science a à dire sur le bonheur

Le bonheur est un état de contentement et de bien-être, mais sa signification est largement subjective. Pour la plupart des gens, trouver le bonheur est un objectif permanent. Parce que c'est une partie si importante de la condition humaine, les chercheurs ont longtemps essayé d'appliquer des principes scientifiques pour clarifier l'importance du bonheur et quantifier comment les gens l'atteignent. Ce qu'ils ont découvert, c'est que de nombreux facteurs contribuent au bonheur.

Les notions de bonheur

Les chercheurs ont créé des constructions ou des concepts pour mieux comprendre et expliquer le bonheur :

• Le bien-être affectif est un sentiment de joie et de plaisir
• Le bien-être eudaimonique est un sens et un but dans la vie
• Le bien-être évaluatif est la satisfaction de vivre

Le niveau de bonheur de chaque personne est unique, dépendant de facteurs environnementaux et individuels, de la culture et de l'histoire personnelle.

Prédicteurs du bonheur

Bien que le bonheur soit subjectif et que ses paramètres diffèrent d'une personne à l'autre, les chercheurs ont identifié certains prédicteurs qui semblent conduire universellement à des sentiments heureux.

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• Compétence sociale : la capacité à gérer efficacement les situations sociales
• Compétences sociales : s'entendre avec les autres et créer des relations saines
• Coopérativité : la mesure dans laquelle une personne va pour satisfaire les préoccupations d'une autre
• Satisfaction relationnelle : surtout avec ceux qui les soutiennent
• Activité de loisir sérieuse : activités épanouissantes qui combinent des compétences, des connaissances et une expérience particulières

Le bonheur nous rend physiquement plus sain

Les chercheurs ont découvert qu'une personne heureuse est généralement une personne en bonne santé. Des études montrent que le bonheur altéré est une conséquence d'une mauvaise santé, et être malheureux peut entraîner un risque plus élevé de maladie. Le bonheur peut non seulement nous aider à vivre plus longtemps, mais il peut également réduire le risque d'hypertension, d'accident vasculaire cérébral, de diabète et d'arthrite. De plus, il renforce le système immunitaire.

Le bonheur améliore la santé mentale

Définir la santé psychologique n'est pas facile. Il y a des changements dans ce qui est important et les définitions évoluent avec le temps. Les chercheurs savent que la pierre angulaire d'une bonne santé mentale est le bonheur. Trouver des moyens d'y parvenir est important pour la qualité de vie. Passer du temps avec ceux qui nous tiennent à cœur, résoudre les facteurs de stress quotidiens, trouver l'humour dans la vie de tous les jours et découvrir notre potentiel sont des facteurs qui contribuent à notre bonheur. Reconnaître les moments où nous ne sommes pas heureux et trouver des moyens de remédier à ces problèmes sont des signes d'une bonne santé mentale.

La génétique joue un rôle dans le bonheur

En 1996, des psychologues ont étudié plusieurs milliers de paires de jumeaux d'âge moyen, en se concentrant sur leurs perceptions du bonheur. Le but était de déterminer si oui ou non la génétique est un facteur du bonheur des gens à l'âge adulte. Ce qu'ils ont découvert, c'est que seulement 3% du bien-être humain dépend du statut socio-économique, du niveau d'éducation, du revenu familial, de l'état matrimonial et de l'engagement religieux. Ils ont estimé que la génétique, cependant, représente 44% à 52% de notre «bien-être subjectif», le terme scientifique pour le bonheur.

Les circonstances de la vie sont éphémères

Un environnement frais, une grosse promotion ou un nouvel intérêt amoureux peuvent rendre une personne heureuse. De même, des circonstances malheureuses - la perte d'un emploi, le fait d'être négligé pour une promotion ou une augmentation, ou le chagrin d'amour - peuvent rendre les gens tristes. Pour certaines personnes, ces circonstances jouent un rôle important dans les niveaux de bonheur, représentant environ 40 % de leur bien-être. Dans d'autres, c'est relativement insignifiant, autour de 10 %. Les chercheurs pensent que les circonstances ne sont pas aussi révélatrices des niveaux de bonheur humain, car elles n'ont généralement pas d'effets à long terme.

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Affect positif et négatif

L'affect est un terme technique en psychologie qui décrit les émotions et les expressions que nous affichons et comment elles influencent nos actions et nos décisions. Un affect positif fait référence à des émotions positives, comme la fierté, la joie, l'enthousiasme, la gaieté, l'énergie et l'exubérance. La tristesse, la peur, la détresse, le dégoût et la léthargie sont des émotions négatives qui conduisent à un effet négatif. Ces effets influencent non seulement nos niveaux de bonheur, mais aussi nos opinions, nos pensées et notre activité cérébrale. Les chercheurs ont découvert que l'affectivité positive nous aide à atteindre des sentiments heureux. Cela conduit les gens à être non seulement plus ouverts et engagés, mais aussi plus créatifs. Les émotions négatives limitent notre capacité à trouver le bonheur en réduisant nos pensées et les options que nous sommes prêts à envisager.

Foi

Pendant des années, les chercheurs ont cherché à savoir si la religion rendait les gens plus heureux et donc en meilleure santé. Une étude de 2019 sur les données de deux douzaines de pays par le Pew Research Center a révélé que les personnes activement religieuses dans la plupart des pays n'étaient pas plus susceptibles de se décrire comme étant plus heureuses et en meilleure santé que celles sans affiliation religieuse. Des études montrent que ce n'est pas nécessairement une foi spécifique qui aide à augmenter le bonheur. Cependant, avoir la foi en général - une forte croyance en quelque chose pour lequel il n'y a aucune preuve - peut renforcer les sentiments de bonheur. Cela peut aider les gens à découvrir des moyens d'aller au-delà de leur intérêt personnel, d'explorer des vérités plus profondes et de servir le bien commun, ce qui peut améliorer le bien-être général.

Travail productif

Les gens ont besoin d'un but, et pour des millions de personnes dans le monde, le travail quotidien ou une carrière le fournit. Les sociologues disent qu'en règle générale, les gens ne trouvent jamais de satisfaction simplement en gagnant de l'argent. Bien que cela puisse fournir une solution temporaire aux circonstances actuelles, l'adage est apparemment vrai : cela n'achètera pas le bonheur. Trouver un travail qui procure un sentiment d'accomplissement ou de service aux autres est plus susceptible de se traduire par un bonheur à long terme.

Gérer les désirs

Les sociologues, les psychologues et les chefs spirituels ont répété le mantra maintes et maintes fois. Avoir plus de choses ne vous rend pas plus heureux. Beaucoup de gens continuent un cycle sans fin de travail, de revenus et d'achats, mais n'atteignent pas le bonheur en le faisant. L'accomplissement de l'acquisition de biens matériels est de courte durée. Au lieu de cela, la science suggère que nous devons créer une base solide pour le bonheur. Analyser et réajuster nos désirs au lieu de vouloir plus de ce que nous avons déjà est la clé d'une vie plus heureuse.