Qu'est-ce qu'une oligarchie ?

Une oligarchie, dans son sens le plus pur, est un petit groupe de personnes qui contrôlent un groupe beaucoup plus large, généralement une organisation, un pays ou une société. Le terme est souvent confondu avec d'autres formes de gouvernement, en particulier les dictatures et le communisme, dont aucune ne correspond à la véritable définition de l'oligarchie. Comme pour tous les types de décision, il y a des avantages et des inconvénients à ce style de gouvernance, et des exemples mettent en évidence ces caractéristiques.

Le terme « oligarque » a commencé avec les Grecs

Le philosophe et scientifique grec Aristote (vers 384 av. J.-C. à 322 av. Aristote croyait qu'une oligarchie était une mauvaise forme de gouvernement car elle conduisait les partis au pouvoir à gouverner uniquement dans leur propre intérêt, sans tenir compte des intérêts de quiconque en dehors de leur sphère, le plus souvent les pauvres sans voix.

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À propos de l'élite dirigeante

Dans une oligarchie, les dirigeants peuvent avoir acquis leur pouvoir en raison de leur noble naissance, de leur richesse, de leurs liens familiaux, de leur religion, de leur éducation, de leurs intérêts commerciaux ou de leur contrôle militaire. Le groupe en charge est très soudé ; ils sont souvent réticents à partager leur influence avec des personnes qui ne leur sont pas liées par la naissance, le mariage ou le statut.

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Avantages d'une oligarchie

Les oligarchies existent lorsqu'une organisation délègue le pouvoir à un petit groupe de personnes ayant des connaissances et de l'influence. Ce n'est pas toujours une mauvaise chose. Souvent, déléguer le pouvoir à un groupe d'initiés experts est la seule façon pour une organisation de fonctionner. Un autre avantage est que les décisions prises par une oligarchie sont généralement conservatrices puisque l'objectif est de préserver le statu quo. Cela rend moins probable qu'un seul dirigeant oriente la société vers des entreprises risquées.

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Plus d'avantages

Avec un petit groupe de personnes prenant les décisions, le reste de l'organisation peut ignorer le travail fastidieux de gouverner. Au lieu de cela, ils peuvent passer leur temps à faire d'autres choses, comme se concentrer sur leur carrière, améliorer leurs relations, créer de l'art magnifique ou inventer des choses incroyables.

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Inconvénients d'une oligarchie

Les points négatifs d'une oligarchie l'emportent de loin sur les points positifs. Un oligarque entraîne souvent une augmentation des inégalités de revenus. Cela est dû au fait que les dirigeants siphonnent la majorité des richesses de la société pour eux-mêmes en laissant moins pour tout le monde. Par exemple, le salaire d'un PDG d'entreprise est généralement des centaines de fois supérieur à celui de la plupart de ses employés.

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Plus d'inconvénients

Les oligarchies courent également le risque de devenir obsolètes. Les dirigeants choisissent des membres qui partagent leurs mêmes valeurs et idéaux. Ce manque de diversité entraîne un déclin de la créativité et une perte d'énergie. Le parti au pouvoir est un groupe fermé qui ne souhaite pas partager sa richesse et son pouvoir. Ils conservent le pouvoir qu'ils acquièrent, ce qui rend presque impossible l'intrusion d'un étranger. Cela conduit souvent à un sentiment de désespoir, et si les gens perdent espoir, ils deviennent frustrés et violents. C'est à ce moment-là que des tentatives ou des renversements réussis de la classe dirigeante se produisent, entraînant souvent un vide de pouvoir.

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Raisons pour lesquelles les oligarchies se forment

Lorsque les dirigeants qui sont bons dans ce qu'ils font acceptent d'augmenter leur pouvoir, quel que soit le bénéfice ou le détriment du reste de l'organisation.
Un monarque ou un tyran faible accorde le pouvoir à ses amis, leur permettant ainsi de le renverser et de former leur propre oligarchie.
Si les gens dans une démocratie ne restent pas informés et impliqués, ils peuvent être disposés à laisser ceux qui ont la passion et les connaissances prendre les choses en main.

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Gouvernements oligarchiques : Russie

Pour beaucoup en dehors de la Russie, Vladimir Poutine semble être le leader, mais en vérité, il fait partie d'une oligarchie qui dirige le pays depuis les années 1400. Dans de nombreuses oligarchies, le leader politique, qu'il s'agisse d'un président ou d'un tsar, est redevable aux riches qui financent les initiatives.

Chine et Arabie Saoudite

Après la mort du dictateur chinois Mao Tse-Tung en 1976, une oligarchie a été formée par les 103 membres des familles descendant d'un groupe d'élite de révolutionnaires communistes qui ont aidé à fonder la République populaire de Chine en 1949. Ces descendants contrôlent la majorité de la sociétés d'État. Ils collaborent entre eux sur des accords commerciaux et se marient même dans la famille de l'autre.
Le Royaume d'Arabie saoudite n'est dirigé par aucun membre de la famille royale, faisant du pays une oligarchie. Le chef partage le pouvoir avec les descendants du roi Abd al-Aziz al-Sa'ud, qui a fondé le pays et a eu 44 fils et 17 femmes.

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Les États-Unis deviennent-ils une oligarchie ?

Les économistes prédisent que les États-Unis se dirigent dans cette direction. Un drapeau d'avertissement géant est l'élargissement de l'écart entre riches et pauvres. Depuis 1979, les revenus des 1 % des salariés les plus riches ont augmenté de plus de 400 % tandis que ceux des 99 % restants ont stagné. Une étude récente a révélé que les politiques favorisées par les dix pour cent des Américains les plus riches sont plus souvent adoptées que celles des 50 pour cent les plus pauvres. Essentiellement, si les riches s'opposent à une politique, il est peu probable qu'elle soit adoptée, quel que soit le nombre d'Américains de la classe moyenne qui la favorisent.

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