Critique de Shang-Chi et de la légende des dix anneaux : Slick, drôle et souvent sincère

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L'univers cinématographique Marvel est à la croisée des chemins. Après l'accumulation sans fin et la ruée cathartique d'Avengers: Endgame, suivie d'une pause involontairement longue dans les sorties (grâce à COVID, 2020 a été la seule année depuis 2009 sans sortie majeure de Marvel), le tout-puissant géant des médias semble lancer à propos d'un sens différent du but post-Infinity Saga.

Jusqu'à présent, en plus de se lancer dans la sphère du streaming avec WandaVision, Loki et al et de revisiter les anciens favoris avec Black Widow ou Spider-Man, cette nouvelle poussée semble axée sur le lancement et le développement de héros nouveaux ou moins connus comme les Eternals, Moon Knight et – le plus pertinent pour une critique qui n'a pas réellement mentionné le film dont il s'agit en deux paragraphes – Shang-Chi et la légende des dix anneaux.

Personnage de longue date dans les bandes dessinées, le maître des arts martiaux Shang-Chi se procure ici un film solo à part entière sans aucun des lancements progressifs d'autres projets vus pour Black Panther ou Spider-Man de Tom Holland. Et heureusement, c'est une balade merveilleusement divertissante, souvent émotionnelle avec beaucoup de chaleur, souvent renforcée par son excellente distribution centrale.

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Oui, ce film fait solidement partie de l'univers cinématographique Marvel – en fait, certains détails (y compris ses scènes finales) semblent avoir été créés dans cet esprit. Mais le monde qu'il crée est entièrement le sien et aurait probablement pu exister même sans le puissant échafaudage de Marvel derrière lui.

L'histoire, telle qu'elle est présentée dans les bandes-annonces, est relativement simple. Élevé par un ancien seigneur de guerre (Tony Leung) doté d'anneaux magiques, Shang-Chi (Simu Liu) a tourné le dos à la violence pour laquelle il a été entraîné et vit maintenant une vie discrète en faisant le ménage avec sa meilleure amie Katy (Awkwafina) . Les deux semblent heureux de leur vie – mais dans des scènes trop brèves avec la famille élargie de Katy, qui garde un œil sur Shaun, apparemment orphelin, vous avez rapidement une idée de la vie familiale à laquelle il aspire toujours.

Pourtant, assez de ce sous-texte ! S'agissant d'un film de super-héros, il ne faut pas longtemps avant que Shang-Chi soit obligé de révéler ses compétences cachées lorsque lui et Katy sont attaqués dans un bus (une séquence d'action à la Jackie Chan qui se démarque comme un moment fort), donnant le coup d'envoi d'une aventure qui les envoie à travers le monde pour retrouver la sœur aigrie de Shang-Chi (Meng'er Zhang), découvrir les sombres plans de leur père pour eux et finalement affronter (bien sûr) la traditionnelle grande bataille CGI.

Tony Leung dans le rôle de Wenwu dans Shang-Chi et la légende des dix anneaux (Marvel)

Cela peut sembler un peu le même vieux, le même vieux – mais ce qui aide Shang-Chi et The Legend of the Ten Rings à se démarquer parmi ses pairs Marvel, c'est la saga familiale en son cœur, ancrée par le légendaire Tony Leung dans le rôle de Wenwu (qui explique également utilement toute l'histoire de Mandarin / Ten Rings dans les films Iron Man pendant le dîner, si des fans veulent toujours que cela soit éclairci).

Curieusement, alors que Wenwu est définitivement l'antagoniste du film et a beaucoup de sang sur les mains, il est difficile de le classer comme le méchant de la pièce. C'est un personnage éminemment humain dont les objectifs et les actions sont en fait compréhensibles, tandis qu'une série de flashbacks lui montre un côté plus doux qui aide à justifier les sentiments conflictuels de ses enfants face à lui.

La majeure partie de cela doit se résumer à la profondeur du sentiment que Leung apporte au rôle, bien que Liu lui corresponde joyeusement dans une série de conflits qui se sentent souvent chargés d'émotion. S'il y a un échec dans cette relation à l'écran, c'est dans les séquences de flashback étrangement structurées qui surgissent tout au long du film et retiennent parfois des informations inutilement. Certains détails clés qui informent leur histoire père-fils ne sont révélés que vers la fin, bien qu'ils soient essentiels pour comprendre les interactions de Shang et Wenwu (et de toute façon, les révélations tardives ont peu d'incidence sur l'intrigue).

Dans le style classique de Black Panther, la bataille de masse finale pleine de créatures CGI ressemble également à une déception, avec Shang et ses alliés confrontés à une menace introduite relativement tard dans le film et où les enjeux semblent un peu trop sous-développés et fantastiques pour frapper à la maison. De plus, après un film d'arts martiaux (relativement) réalistes avec des nuances surnaturelles, il est un peu étrange que la finale soit si exagérée, avec des nuances de Pixar difficiles à échapper dans les moments les plus sauvages.

Simu Liu et Awkwafina dans Shang-Chi et la légende des dix anneaux (Marvel)

Cette dernière bataille sert également à détourner l'attention de la vraie chair de ce film - les relations humaines, non seulement entre Shang et Wenwu mais aussi entre Shang et Katy ou avec sa sœur Xialing, les deux personnages s'estompant légèrement en arrière-plan après avoir fait d'impressionnants entrées plus tôt dans le film (bien que de manière générale, Katy et Shang / Shaun forment l'une des amitiés MCU les plus crédibles et les plus douces à ce jour à l'écran).

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Pourtant, même dans ces moments moins qu'impressionnants, Shang-Chi et la légende des dix anneaux n'est jamais moins que divertissant. L'action semble solide et lourde, les gags (et les camées impressionnants) sont épais et rapides, et j'ai quitté le cinéma en me sentant joyeusement satisfait.

Lisse, drôle et souvent sincère, c'est un ajout digne au canon MCU alors que la plus grande franchise se dirige vers un nouveau monde courageux. Et pour les inconditionnels, quelques scènes après le générique donnent un premier indice sur ce à quoi ce monde pourrait ressembler à l'avenir. Pour Marvel, il est clair qu'une autre histoire ne fait que commencer...

Shang-Chi et la légende des dix anneaux sort dans les cinémas britanniques à partir du 3 septembre. Vouloir plus? Découvrez comment regarder tous les films Marvel dans l'ordre, c Consultez notre page dédiée aux films ou trouvez quelque chose à regarder dans notre guide TV complet.