Mortimer et Whitehouse sur le succès retentissant de Gone Fishing et pourquoi ils sont allés dans la ville natale de Bob pour le spécial de Noël

Mortimer et Whitehouse sur le succès retentissant de Gone Fishing et pourquoi ils sont allés dans la ville natale de Bob pour le spécial de Noël

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Noël est arrivé à Gone Fishing, et tout est calme et immobile. C'est parce que Bob Mortimer, l'homme qui fait invariablement sortir les cannes de leurs supports et qui a probablement fait fuir beaucoup plus de poissons qu'il n'en a jamais pêché, n'est pas encore arrivé.



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Croyez-moi, dit Paul Whitehouse. son partenaire au bord de la rivière, qui, comme on pouvait s'y attendre, est à l'heure pour notre conversation sur le spécial de Noël de l'émission, il serait insupportable s'il était en avance. Un cauchemar.



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Mais quand Mortimer nous rejoint, il n'est pas du tout insupportable. Bien que ni calme ni immobile, une partie de l'énergie maniaque qui fait de lui un tel handicap au bord de l'eau a été remplacée par l'ambiance étrangement contemplative qui peut être à la fois émouvante et légèrement déroutante dans la série. Ce que je fais, c'est faire croire aux gens que je suis vulnérable et fragile, dit-il. Et puis ils sont gentils avec moi. Je le pose sur épais. Paul est un gars dur, cependant. Il dit simplement : « Oui, très bien, peu importe. »

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Whitehouse est l'opposé émotionnel de Mortimer. Peu susceptible de jaillir ou de trop s'émouvoir, il refoule son angoisse et se concentre sur la pêche à la ligne. Nous devons faire attention, dit-il, à ne pas devenir trop sentimentaux. Il n'aime même pas Noël. Je ne parle pas pour les autres. Allez-y et profitez-en autant que vous le souhaitez ! Mais je n'aime pas particulièrement les célébrations formelles et artificielles. Ma déception avec Noël provient de mon horreur abjecte de perdre la magie de Noël quand j'étais jeune. C'est de là que ça vient. Parce que je ne capturerai plus jamais cette joie et cette excitation de Noël.

Essayer de retrouver cette excitation pour Whitehouse, dit Mortimer, est le but de la spéciale de Noël. C'est moi qui essaie de montrer à Paul ce qu'est Noël et de le célébrer. Le fait même que Gone Fishing ait un spécial Noël révèle à quel point il est devenu populaire. Nous atteignons 20 millions maintenant, au cours de cette période COVID, via iPlayer, dit Mortimer.

Je dois admettre que je le regarde beaucoup, et je ne regarde jamais mes propres émissions. C'est très rassurant dans un sens. Je ne peux pas tout à fait mettre le doigt dessus, mais c’est une émission très COVID-friendly.



Trois séries, le format est à peu près inchangé. Deux hommes, qui ont survécu à des événements coronariens potentiellement mortels – chirurgie à cœur ouvert dans le cas de Mortimer, stents d'urgence pour Whitehouse à la suite d'un abcès du côlon – sont assis au bord de diverses rivières et voies navigables, y compris, jusqu'à présent, le Tweed, le Test, le Wye et l'Irlande Lough Erne. Ils parlent de la vie, la caméra coupe pour capter la beauté qui les entoure, puis Mortimer tombe.

Cela a conduit, pour les deux, à une remarquable augmentation de popularité en fin de carrière. Avant cela, nous étions vraiment destinés à la casse, dit Whitehouse. On m'avait demandé à plusieurs reprises de faire des spectacles de pêche et j'avais toujours dit non. Mais il y avait quelque chose à propos de celui-ci, l'angle de la maladie cardiaque et la rédemption ultérieure de Bob, et vous savez, 'Gloire soit!' Bob est ressuscité !

Mortimer et Whitehouse

Pour le spécial de Noël, ils se rendent à River Tees, à la frontière du North Yorkshire et du comté de Durham. C'est là que Mortimer a appris à pêcher lorsqu'il était enfant, en partant de la ville de Middlesbrough à vélo. C'est aussi, clairement, où réside son cœur endommagé. C'est ma période de Noël dorée, quand j'étais un jeune garçon, dit-il. J'ai pensé que ce serait bien de m'y installer, de montrer à Paul mon coin de pays, ma vieille maison où j'avais l'habitude de profiter de ces Noëls, et les endroits où je pêchais quand j'étais jeune.

Y retourner a été une révélation pour moi. Se rappeler à quel point les amis étaient importants pour vous. La façon dont tu passais ton temps avec eux quand tu étais jeune, juste en frappant à la porte et en disant : « Allons marcher dans les rues pendant cinq heures.

Pour filmer l'émission, Mortimer, Whitehouse et l'équipe de production étaient ensemble dans une bulle COVID pendant toute la durée. Je dis que ce serait une terrible ironie si, après tout ce qu'ils avaient traversé, le couple était emporté par la pandémie, et Whitehouse révèle qu'il avait COVID plus tôt dans l'année lorsqu'il apparaissait dans le West End dans Only Fools and Horses. J'ai eu de la chance, dit-il. Je n'ai pas été trop touché, mais c'est une maladie tellement étrange. Certaines personnes s'en tirent, et avec d'autres, cela trouvera une faiblesse en elles. Personnellement, j'allais bien, mais Bob, je pense que tu es plus vulnérable que moi.

Mortimer a 61 ans et Whitehouse 62, mais Mortimer semble le plus délicat des deux. Son problème cardiaque était le plus grave et c'est la raison pour laquelle Gone Fishing a commencé il y a trois ans, après que Whitehouse, préoccupé par le bien-être psychologique de son copain, ait attiré Mortimer vers la rive. Dans l'émission, Mortimer prépare ce qu'il appelle des plats sains pour le cœur, dont un qui ne peut provenir que d'un natif du nord-est de l'Angleterre : un pitta au pudding de pois avec de l'agneau frit et des pruneaux. C'est un aliment santé, le pruneau, dit Whitehouse, pour la défense de Mortimer. Un peu plus sain que les graines d'avocat et de tournesol.

Les plans de Mortimer pour Noël ne semblent pas sains pour le cœur. Ce sera un Noël normal, dit-il. Qui boit, puis mange, puis boit, puis mange. Dans un épisode récent, avec le couple au pub après une journée de pêche au brochet, c'était Bob qui buvait des pintes, Paul la moitié sensée. Pendant que je suis en lock-out, dit Mortimer, je n'ai fait aucun exercice, j'ai tellement mangé et bu tellement d'alcool. Le confinement a probablement pris deux ans de ma vie. A vrai dire.

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Oh, Bob, dit Whitehouse.

Au fur et à mesure que la série progressait, Mortimer, qui a deux fils, s'est révélé être un homme qui trouve un sens dans sa famille plutôt que dans sa carrière comique de 35 ans aux côtés de Vic Reeves ou jouant dans Will I Lie to You ?.

Je lui ai demandé quelle est la plus triste de toutes les chansons, dit Whitehouse. Et il a dit : ‘Abba, Slipping Through My Fingers.’ On pourrait penser qu’il s’agirait de la mort et de la peste, ou d’un amour perdu, mais ce n’est pas le cas. Il s'agit d'un enfant qui grandit et disparaît, et ce sentiment que vous n'avez peut-être pas fait autant que vous l'aviez promis ou que vous vouliez faire avec eux. Cela semble être une petite chanson pop banale, mais en fait, c'est très, très brillant.

Dans un épisode récent, Whitehouse a déclaré qu'il n'aimait pas penser au temps qu'il avait passé avec ses quatre filles lorsqu'elles étaient plus jeunes, car il trouvait les souvenirs bouleversants. J'ai dit à tous mes enfants : « Ne grandissez pas », dit-il. Mais ils grandissent. Et c'est en quelque sorte le drame. Il prétend que sa propre enfance a été très heureuse. Bien que je ne me souvienne pas des moments où j'étais assis et me morfondais, 'C'est la fin du monde.'

Lorsque le couple a visité la rivière Usk, où Whitehouse avait autrefois pêché avec son défunt père, il a dispersé ses cendres dans l'eau. C'était un geste poignant, mais Whitehouse l'a fait hors caméra. Avec Mortimer, on peut avoir l'impression que tout est à la caméra. Dans la troisième série, il a décrit la mort de son père, tué, a-t-il dit, dans un accident de voiture lorsqu'un camion transportant des pêches en conserve a été mis en portefeuille. Mortimer n'avait que sept ans ; ce fut un moment charnière de son enfance, que Mortimer a livré comme un tour comique, spéculant sur les toutes dernières pensées de son père alors que le mur fatal de pêches en conserve se précipitait sur son chemin.

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Pourtant, cela a conduit à un moment où l'indulgence chaleureuse de la série pour la nostalgie, son goût pour ce que Whitehouse appelle la magie totale de partir à la pêche quand vous étiez enfant, est devenu quelque chose de plus profond alors que, par la suite, Whitehouse a commenté le sucre que Mortimer met dans son thé. Et j'ai fait le lien. C'était vraiment à l'écran, ce moment-là, dit Mortimer. J'ai commencé à prendre tellement de sucre quand mon père est mort.

Ça m'a vraiment dit quelque chose sur toi, dit Whitehouse maintenant. Enlevez le sucre et vous y étiez, petit garçon perdu Bob. Comprendre Mortimer est une occupation à plein temps, dans laquelle Whitehouse, à sa manière, se délecte. Bob et moi avons un lien très étroit maintenant.

Je veux dire, nous avons toujours eu un lien de toute façon, mais vous savez, c'est un personnage assez éloigné, Bob, et il l'a été pendant un certain temps. Il dit qu'il est en partie ermite, et il l'est.

(BBC)

Alors que l'émission se poursuit (la série quatre est déjà confirmée), le couple a dû accueillir une compagnie supplémentaire au bord de la rivière – les millions de personnes qui la regardent. C'est bizarre, dit Whitehouse. Cela nous a rendus un peu plus socialement responsables et un peu plus conscients des gens qui regardent, plutôt que juste quelques idiots qui fouinent au bord d'une rivière. Je pense que nous devons presque faire quelque chose pour la santé des hommes.

Ils ont besoin, dit Whitehouse, de faire un podcast séparé. Nous avons été là-bas, nous connaissons tous les deux des gens maintenant qui vivent des choses similaires. Nous avons parlé à des experts de la santé sur le sujet; ce serait presque irresponsable si nous ne disions pas : « Vous pouvez suivre cela en vous rendant dans cette zone. »

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Mortimer est d'accord. La médecine a terriblement déçu les femmes avec la ménopause, et elle commence tout juste à attirer l'attention qu'elle mérite. Je pense que, peut-être dans 30 ans, nous réaliserons qu'il est temps pour nous de nous attaquer correctement aux problèmes « d'en bas » des hommes. Mais il ne semble pas que le moment soit venu d'en parler dans l'émission. Trop délicat, convient Whitehouse : voici un gardon de deux livres. Maintenant, parlons de ton cul.

Pour l'instant, Parti pêcher continuera à se concentrer sur la berge, les aliments sains pour le cœur et l'immense pouvoir curatif de simplement parler à quelqu'un des choses qui vous préoccupent. Nous avons fouillé, Bob, n'est-ce pas ? dit Maison Blanche. Nous avons, répond Mortimer. Je n'ai jamais parlé de ces choses à une autre personne, femme ou homme, pour être honnête. Je n'ai jamais trouvé quelqu'un qui soit prêt à écouter. Whitehouse rit. Je n'écoute pas vraiment, Bob. Je pêche.

Cette interview a été initialement publiée dans le magazine Radio Times. Pour les plus grandes interviews et les meilleurs programmes télévisés, abonnez-vous à Radio Times maintenant et ne manquez jamais une copie.

Mortimer et Whitehouse: Gone Christmas Fishing est diffusé ce soir sur BBC Two. Si vous cherchez plus à regarder, consultez notre Guide TV .

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