Martin Clunes : Je ne suis ni autoritaire ni chic, je ne ressemble en rien à Doc Martin !

Ce concours est maintenant terminé

Lorsque Martin Clunes est apparu sur Desert Island Discs en 2011, les airs qu'il a choisis comprenaient Sailing de Rod Stewart, Doreen de Frank Zappa et sa fille Emily chantant une version enregistrée à la maison de Your Song d'Elton John avec son amie Daisy.

Aujourd'hui, Emily a 17 ans et son père de 55 ans compte sur elle pour lui jouer de la nouvelle musique. Quel genre de nouvelle musique ? Elle adore Ed Sheeran. Je l'aime aussi; c'est un petit cadeau.

Clunes aime aussi Coldplay. En fait, il a tellement aimé leur album de 2015 A Head Full of Dreams qu'il a demandé à un ami de la maison de disques des billets pour les voir jouer au Big Weekend de Radio 1 l'année dernière.

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Emily était légèrement gênée d'aller avec son père. Elle m'a prévenu de ne pas danser. Quoi qu'il en soit, nous nous sommes retrouvés debout sur le côté de la scène, à regarder ce spectacle incroyable avec la maman et le papa de Chris Martin.

Clune s'arrête. Ses yeux bleus se remplissent d'eau. Je vais pleurer, dit-il, la voix cassée. Je pense à Chris Martin chantant la chanson d'Oasis Don't Look Back in Anger à One Love Manchester [le concert pour les victimes du bombardement]. Mon Dieu… Il prend une gorgée de citron vert et de soda et se ressaisit.

Il y a dix ans, lui et sa femme Philippa Braithwaite, qui produit Doc Martin, ont acheté une ferme en activité de 130 acres dans le Dorset. Il est maintenant peuplé de chevaux, de vaches, de moutons, de poulets, de chiens et de chats – et il ne pourrait pas être plus heureux.

Je peux passer des semaines sans quitter la ferme. J'aime être connecté aux saisons d'une manière réelle. Faire du foin, s'occuper de l'herbe, regarder les feuilles aller et venir. J'aime venir à Londres, mais j'ai toujours un œil sur le retour à la maison.

Aujourd'hui, cependant, Clunes est assez heureux d'être à Londres. Quelques jours plus tôt, lui et Braithwaite avaient organisé Buckham Fair, un événement caritatif annuel organisé dans leur ferme. Il a plu pendant une grande partie du week-end et les 14 000 visiteurs ont créé ce que Clunes décrit comme un enfer boueux.

Pourtant, ils ont collecté une somme décente pour un organisme de bienfaisance local (Clunes est optimiste qu'il dépassera les 90 000 £ de l'année dernière) et son vieil ami et co-star de Men Behaving Badly, Neil Morrissey, est venu juger le chien / chienne le plus semblable à Neil Morrissey catégorie.

J'étais content que Neil soit venu. Il tournait en Irlande et c'était justement son week-end de congé. Les parieurs étaient ravis de le voir. Tout le monde nous photobombait pendant que nous discutions…

Clunes dans sa ferme du Dorset

Clunes a choisi d'être interviewé au Groucho Club, un club privé de Soho qu'il a rejoint au début des années 1990, sur proposition de Griff Rhys Jones. À l'époque, Clunes était un incontournable des tabloïds, la cible d'interminables titres de Man Behaving Badly.

De nos jours, son style de vie ne ressemble guère à celui de son personnage de Men Behaving Badly, Gary. En grande partie en raison de son énorme succès dans Doc Martin d'ITV, Clunes reste un aimant pour l'attention de la presse, mais les choix sont minces et les gros titres beaucoup moins sinistres que dans les années 90.

Est-ce que le fait d'être surveillé par les tabloïds est stressant ou s'en fiche-t-il vraiment ? Il hausse les épaules. J'ai une belle maison. Quoi que je fasse de ma vie, quelqu'un écrira des choses horribles sur moi dans les tabloïds. Mais je suis vraiment ennuyeux...

Je pose des questions, pas tout à fait sérieusement, sur tout mauvais comportement récent. Eh bien… J'ai été récemment accusé par la presse d'avoir fait de la chirurgie esthétique. Un écrivain a parlé de ma vanité et a supposé que j'étais traité pour la perte de cheveux. J'ai fait de la dentisterie ! Mais ce n'est pas une bonne histoire, n'est-ce pas ?

Il fait une pause et rit soudain si fort que quelques personnes tournent la tête. Clunes a longtemps utilisé la comédie comme mécanisme de défense. Quand il était à l'école et qu'il était victime d'intimidation pour avoir mouillé son lit, il a rapidement compris qu'être le gars drôle était une distraction utile. Jusqu'à ce qu'il soit allé trop loin.

J'étais un garçon assez ennuyeux. Je ne pouvais pas arrêter de jouer en classe et j'étais canné la plupart du temps. Le directeur, cherchant quelque chose de positif à dire à ma mère, a dit que je n'avais pas de rancune.

Le père de Clunes, Alec, était un acteur classique qui a quitté sa femme et ses deux jeunes enfants dans les années 1960 et est décédé peu de temps après. Martin, qui avait huit ans au moment de la mort de son père, a été renvoyé à l'école.

Mon père n'avait pas voulu que j'aille dans une école privée, mais après sa mort, mes grands-parents et ma tante sont intervenus et ont dit que je devais être envoyé en pensionnat. Leur inquiétude était que si je restais à la maison avec ma mère et ma sœur, je serais gay. Il secoue la tête. Ils étaient très démodés.

la fonction propre de l'homme est de vivre non d'exister

Clunes n'aimait pas l'internat et a été surpris lorsque sa fille Emily s'est réellement portée volontaire pour y aller. Em est allée dans une jolie école préparatoire pendant sept ans, où elle était vraiment heureuse. Quand elle a décidé d'aller à l'internat, je me suis demandé ce qui n'allait pas. Mais je pense que c'est parce qu'elle est fille unique ; elle avait soif de compagnie d'autres enfants. Elle fréquente maintenant la sixième année de l'école publique locale et est sur le point de terminer sa dernière année. Elle aimerait aller à l'Université d'Aberystwyth pour faire de la science équine.

Est-il inquiet que son unique enfant quitte la maison ? Nous avons eu ça quand elle est allée à l'internat. Et puis elle est réapparue. 'Oh, tu es de retour. C’est ainsi que fonctionne le lave-vaisselle…’

Il est, dit-il, un père strict. Très stricte. À propos des manières et des trucs comme ça. A propos de travailler dur. Mais elle a vu Philippa et moi travailler dur, donc je ne pense pas qu'elle hésitera jamais à travailler.

Clunes est étonnamment franc à propos de son propre travail. Le seul élément du jeu qu'il aime est de se tenir devant la caméra - et même alors, il pense probablement aux chevaux et au foin.

Comme Doc Martin est tourné tous les deux ans, Clunes a le temps à la fois de gérer la ferme et d'entreprendre d'autres projets télévisés. Il aime particulièrement les documentaires - pas de costume, pas de maquillage, pas de dialogue, mais toujours en train de jouer avec des caméras - et a récemment été chargé de présenter une série de voyages en quatre parties sur les îles d'Amérique.

Nous allons définitivement à Hawaï car c'est là que j'ai proposé à Philippa. Suis-je romantique ? Je suppose. Je suis certainement dévoué. Peut-être qu'il pourrait aussi être prêt pour un autre drame d'époque? Shakespeare in Love, dans lequel il avait un petit rôle, c'était il y a près de 20 ans.

Il me lance un regard interrogateur. En fait, je viens de lire un script dans le train sur le chemin de Londres et je l'ai vraiment aimé. Ce serait un petit rôle dans Vanity Fair [ITV, 2018], au volant d'une calèche. Je ne sais pas combien d'autres acteurs peuvent réellement conduire une calèche. Je suis certainement le seul à être président de la British Horse Society.

Clunes est pragmatique quant à la possibilité que Doc Martin se termine après la neuvième série dans deux ans (la série huit commence cette semaine). Nous verrons comment se comporte la série huit, dit-il. Rien ne dure éternellement à la télé. J'ai vu des acteurs en larmes les jours de « wrap », mais vous ne commencez jamais ces choses que pour les terminer.

Clunes a une théorie sur le succès de la série. Nous aimons tous l'idée d'un homme chic et autoritaire qui répare tout pour nous. Nous méprisons les hommes chics et donc s'il se cogne la tête contre la porte, alors nous sommes heureux. On peut l'accepter tant qu'il est compromis ? Il hoche la tête. Oui. Exactement.

Et Clunes lui-même est-il autoritaire ou chic ? Il penche la tête en arrière et rit. Seuls les gens du Nord pensent que je suis chic parce que je viens du Sud. Et parfois je joue les gens chics. Mais je ne suis pas chic du tout. Je ne suis pas non plus autoritaire. Je ne ressemble en rien à Doc Martin.

Par Amy Raphaël