Image du Fendahl ★★★★

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Saison 15 Histoire 94

Le Fendahl absorbe tout le spectre de l'énergie, ce que certaines personnes appellent une force vitale ou une âme. Il mange la vie elle-même – le Docteur

Scénario
Le Tardis est entraîné hors de sa trajectoire par un balayage temporel sonore émanant de Fetch Priory dans la campagne anglaise. Une équipe de scientifiques dirigée par le Dr Fendelman expérimente sur un crâne fossilisé qui aurait 12 millions d'années – une date qui confond leurs connaissances sur l'évolution humaine. Le Docteur réalise que le crâne est un vestige du Fendahl, une créature de la Cinquième Planète qui grandit et existe par la mort. Au fil des éons, il a conçu l'humanité pour qu'elle se réexerce de nos jours en utilisant l'énergie du scanner temporel de Fendelman…

Premières transmissions
Partie 1 – Samedi 29 octobre 1977
Partie 2 – Samedi 5 novembre 1977
Partie 3 – Samedi 12 novembre 1977
Partie 4 – Samedi 19 novembre 1977

Production
Lieu de tournage : août 1977 à Stargrove Manor, East End, Hampshire
Enregistrement en studio : août/septembre 1977 au TC6

Jeter
Docteur Who - Tom Baker
Leela – Louise Jameson
Thea Ransome - Wanda Ventham
Martha Tyler - Daphne Heard
Dr Fendelman - Denis Lill
Ted Moss – Edward Evans
Jack Tyler - Geoffrey Hinsliff
Maximillian Staël – Scott Fredericks
Adam Colby – Edward Arthur
David Mitchell – Derek Martin
Randonneur – Graham Simpson

Équipage
Scénariste – Chris Boucher
Musique de scène – Dudley Simpson
Créatrice - Anna Ridley
Éditeur de scénario – Robert Holmes
Producteur – Graham Williams
Réalisateur - George Spenton-Foster

Revue RT par Patrick Mulkern
Je me souviens très clairement d'avoir rencontré le Docteur, pour la deuxième fois, en septembre 1978. Eh bien, vous le feriez, n'est-ce pas? J'avais remporté un concours de journaux locaux, avec peut-être une douzaine d'autres jeunes fans, pour une audience avec Tom Baker au Bull Inn, Gerrards Cross.

Figure imposante, il s'est présenté avec une écharpe de marque et des cheveux à volants, et en mode Gallifreyan bienveillant, il a répondu à des questions aussi exigeantes que Quelle est votre histoire préférée ?

Ooh, euh, je ne me souviens vraiment pas de tous, cala le Docteur, puis inspiration : je sais ! Quel était celui-ci dans le grand manoir ? Pyramides de Mars, a suggéré un acolyte. Seeds of Doom, a aventuré un autre. Hein ? Non, non, non, souffla-t-il, rejetant ces précieux classiques. Celui-là l'année dernière. Chez Mick Jagger. Image du Fendahl ? J'ai sifflé. Le Docteur rayonna vers mon moi de 13 ans. Oui c'est ça. C'était un bon.

Je ne me souviens pas qu'il ait justifié son choix, mais Image of the Fendahl est en effet un bon, sinon tout à fait génial, et un point culminant d'une saison louche. Tom Baker a visiblement apprécié. Vous pouvez le voir à l'écran.

Il est pleinement engagé dans le drame, offrant un équilibre agréable entre gravité et désinvolture. Il transmet des liasses d'expositions potentiellement maladroites sur la fonction et l'intention du Fendahl presque sans cligner des yeux. Et il y a des ad-libs comiques : le Docteur offre au crâne un bébé en gelée ; il rappelle à Colby de s'enfuir dans trois minutes, mais lève quatre doigts. Il y a même une adresse à la caméra (le temps presse) qui pour une fois ne m'agace pas.

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Baker semble également plus sensible à Louise Jameson. En répétition, entre eux, ils ont travaillé de petits moments d'affaire. Dans la troisième partie, il tombe sur elle et s'y repose sans la moindre trace de quelque chose de fâcheux. Tu es très lourde, gémit Leela. Dans la quatrième partie, après qu'elle soit tombée au sol, il l'assiste, sa main caressant fugitivement son sein gauche.

À plusieurs égards, Leela a été atténuée. Elle est toujours courageuse, toujours prête pour la bataille ou l'effort, mais les menaces juteuses de violence font à peine surface et son couteau semble plus un emblème qu'une arme maintenant. Et avons-nous sauté une aventure déchirante dans laquelle la peau de Leela a été décolorée et ses cheveux brillants ont été roussis ? (En réalité, Jameson a dû épingler ses cheveux après qu'une coiffeuse de la BBC ait coupé six pouces.)

D'une manière ou d'une autre, Leela s'est également procuré une nouvelle tenue à la peau pâle, qui la vide de sa couleur. Sur le DVD de la BBC, Jameson révèle qu'elle possède toujours ce costume et l'emmène aux conventions – Pas sur moi, je m'empresse d'ajouter !

Les jeunes téléspectateurs anticipant une action de K•9 auraient été cruellement déçus. Ajout tardif au casting et donc à ces scripts, il est inactif dans le Tardis pendant que le Docteur corrige un peu de corrosion dans ses circuits. L'ensemble de la salle de contrôle lui-même a l'air misérable avec des murs beiges, une finition métallique peu convaincante de la console et une colonne centrale délabrée.

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Mais continuons avec l'histoire. L'image du Fendahl est souvent citée comme le dernier souffle du sous-genre d'horreur répandu dans les saisons précédentes. Mais les coups sont tirés. Le cadavre en décomposition du randonneur n'est pas montré, et le meurtre de Fendelman et le suicide de Stael se produisent hors caméra.

Avec son manoir effrayant, sa menace rampante dans les bois, son clan occulte et le spectre des Fendahl, cela ressemble plus à un conte surnaturel. Il y a un tournage nocturne atmosphérique et un paysage sonore inhabituellement étrange. Le musicien Dudley Simpson prend un siège arrière, tandis que Dick Mills laisse échapper une réverbération radiophonique omniprésente.

Les scripts de Chris Boucher sont ses plus forts pour la série, associant un dialogue coloré à un petit groupe de personnages largement dessinés. Chacun sert un objectif, la plupart d'entre eux étant génétiquement fondés sur des éons pour être à Fetch Priory par le Fendahl. Daphne Heard est magnifique comme la vieille folle truite Mère Tyler, distribuant des charmes pleins de sel gemme et murmurant, Dans mon esprit, ça m'a appelé… Affamé… Il avait faim de mon âme.

Les archéologues/scientifiques en blouse blanche s'en sortent peut-être moins bien : Fendelman avec son accent germanique de morue, Stael devenant soudainement un méchant, ses motivations peu claires, et Colby gonflé d'un sarcasme lassant. Les performances sont tellement archaïques, je ne crois vraiment en aucun d'entre eux en tant que personnes.

Boucher a admis librement qu'il avait emprunté à Quatermass. Et les concepts d'un ancien artefact déterré et d'un extraterrestre influençant l'évolution ne sont pas nouveaux pour Doctor Who. Mais il y a quelque chose d'innément effrayant dans le crâne brillant avec son pentagramme intégré. Une forme de relais neuronal, dit Fendelman. C'est là que l'énergie est stockée. Il est intéressant, n'est-ce pas, que depuis aussi longtemps que l'homme se souvienne, le pentagramme a été un symbole d'énergie mystique.

La complexité du Fendahl en tant que créature de la gestalt, comprenant un noyau et 12 Fendahleen, est très inhabituelle et imaginative – même si ses parties individuelles représentent une menace peu crédible. Le noyau (Théa transformée en une déesse dorée) est d'une beauté saisissante, mais elle pivote simplement sur une estrade en balançant sa robe.

Il est facile de remarquer que ses yeux sont peints sur les paupières fermées de Wanda Ventham. La chenille pleine grandeur Fendahleen est également à la limite du ridicule, avec son oscillation disgracieuse et son capuchon en forme de prépuce.

L'image durable du Fendahl est celle d'un feuilleton qui est la somme de ses parties admirables, d'une production qui a été l'une des moins chargées dans les coulisses de la saison 15 et d'un groupe heureux au travail. Pas étonnant que Tom Baker s'en souvienne avec émotion.

Archives de Radio Times

[Disponible sur DVD de la BBC]