La star de Ghosts, Ben Willbond, parle des âmes sœurs et de la camaraderie comique dans une série de la BBC

La star de Ghosts, Ben Willbond, parle des âmes sœurs et de la camaraderie comique dans une série de la BBC

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La sitcom surnaturelle Des fantômes a été un succès instantané lors de sa première diffusion en avril 2019 et compte en moyenne cinq millions de téléspectateurs depuis. Alors que la dernière sortie venait de se terminer sur BBC One et que les trois séries étaient désormais disponibles sous forme de coffret DVD et sur BBC iPlayer, le moment semblait opportun pour Radio Times de discuter de l'histoire jusqu'à présent avec Ben Willbond, qui joue le mais capitaine bien intentionné.



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L'équipe d'Horrible Histories qui écrit et joue dans Ghosts doit être satisfaite de la façon dont la série a été accueillie par le public ?Oui, nous le sommes vraiment. C'est toujours angoissant de commencer une nouvelle série. Eh bien, en fait, la première chose est que vous vous sentez incroyablement chanceux de pouvoir obtenir la commande du spectacle en premier lieu. J'ai parlé aux autres quand nous avons lancé la première série et Jim [Howick] était comme, je n'ai pas dormi du tout ! Vous vivez toujours dans la peur que les gens ne le détestent absolument.



Malgré toutes les inquiétudes, Fantômes s'est avéré un succès auprès des téléspectateurs, son mélange de drôle et d'émouvant étant puissant. Oui, je pense que oui, cela vient juste de nous en tant qu'équipe. Cela aide vraiment avec la voix, ou le ton, du spectacle. Le public répond évidemment aux personnages et plus vous pouvez les rendre réels et émotionnels, meilleure sera la connexion avec le public. Vous vous attendez à cela d'un drame à part entière, mais je pense que cela devrait aussi être dans la comédie… je ris alors !'

Pour ceux qui auraient manqué le spectacle, Ghosts suit les mésaventures d'Alison et Mike, un sympathique jeune couple qui hérite de Button House, un manoir immense mais délabré qu'ils envisagent de transformer en hôtel de luxe. Mais une expérience de mort imminente permet alors à Alison de voir les fantômes à travers les siècles qui occupent la maison.



Alison (Charlotte Ritchie) et Mike (Kiell Smith-Bynoe), ci-dessous, sont hantés par, de gauche, Robin (Laurence Rickard), Mary (Katy Wix), Thomas (Mathew Baynton), Kitty (Lolly Adefope ), le capitaine ( Ben Willbond), Pat (Jim Howick), Fanny (Martha Howe-Douglas) et Julian (Simon Farnaby)

Pour le téléspectateur plus mature, Ghosts rappelle les favoris de la télévision pour enfants des années 70 tels que Rentaghost et The Ghosts of Motley Hall – remontant plus loin, même le merveilleux drame privé de la fin des années 60 Randall et Hopkirk (décédé). Je me souviens aussi des films de Dick Lester Musketeer, où il était souvent conseillé de regarder et d'écouter ce qui se passait en arrière-plan, et de superbes gags jetables abondaient.

C'est un public fidèle qui a apprécié le spectacle, mais comment Ghosts a-t-il un tel attrait intergénérationnel? Nous sommes tous plus ou moins la génération qui a grandi en regardant des émissions avant que les choses ne soient étiquetées - lorsque la BBC a commencé à avoir plus de chaînes et plus d'options, puis Channel 4 a lancé sa comédie. Nous entrions tous dans l'industrie à ce moment-là, mais avant cela, la comédie n'était que de la comédie.



Je regarderais à peu près n'importe quoi mais Blackadder était allumé à neuf heures du soir et nous le regardions tous… C'est de là que ça vient. Si vous pouvez plaire à tout le monde juste en en faisant une comédie, en la rendant accessible, c'est le ton que nous avons essayé de donner dès le départ.

Alison et Mike sont tous deux aidés et entravés dans leurs exploits hebdomadaires par les habitants éthérés de Button House

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Néanmoins, avant son domicile à 20h30, Ghosts a commencé dans un créneau post-bassin versant. Était-ce un ajustement inconfortable?Je pense que oui, je ne me souviens pas de la prise de décision autour de ça, c'était juste en quelque sorte, testons l'eau et aussi le contenu. Il y a quelques sortes de Eeugh! morceaux dedans, la mort de Pat étant l'un d'entre eux !

Nous n'étions pas sûrs et la chaîne n'était pas tout à fait sûre - nous en avons discuté et nous avons accepté de venir plus tôt. Ce n'était pas un problème, tout le monde se sentait très à l'aise avec ça parce que nous savions que les familles le regardaient de toute façon. Bien sûr, ça va. Lorsque les choses sortent pour la première fois, vous devez en quelque sorte plonger votre orteil dedans et personne n'est tout à fait sûr, à moins que vous n'ayez quelque chose de complètement juteux et sur le thème des adultes. Mais nous ne voulions pas que ce soit plus tôt [que maintenant].

Les deux fils de Willbond sontcommence tout juste à s'y intéresser, ayant grandi avec des amis d'école leur demandant si son père est dans Horrible Histories. jeC'est génial quand toute l'école s'en remet et que ça devient vraiment piéton !

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Et il en va de même du personnage du capitaine lui-même - un officier de l'armée disciplinaire qui a servi à Button House lorsqu'il a été utilisé comme QG militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Willbond l'a-t-il basé sur quelqu'un en particulier ?

J'ai eu une enfance très étrange dans la mesure où j'étais au pensionnat et c'était un établissement très militaire, pas de nom mais c'était très militaire. C'est avec ça que j'ai grandi et j'étais entouré de gens comme lui. Ma façon de gérer cela, je suppose, était de créer un personnage adorable et incompris, mais aussi complètement absurde dans sa conviction que tout doit être enrégimenté et «juste ainsi».

Lorsque nous avons conçu la série, nous avons décidé assez tôt que nous devions choisir un personnage… confus?'

Travail d'équipe : le capitaine (Ben Willbond) et le chef scout Pat (Jim Howick) ne sont pas des compagnons naturels, mais ils unissent leurs forces dans l'épisode de la série trois dans lequel Alison est obligée de camper à l'extérieur

Au départ, le Capitaine était une figure amusante mais son grand secret est important en termes de représentation. Nous étions vraiment hésitants au début et ne voulions pas que cela devienne une blague qui atterrisse de manière incorrecte. Cela devait être sensible… à l'époque [les années 40], si vous étiez gay, c'était encore illégal, ce qui est juste extraordinaire. Et puis une fois que vous commencez à exploiter cela, cela crée une base vraiment intéressante pour un personnage qui vit dans une comédie. Et je suis conscient maintenant que devrions-nous aller de l'avant…

Les six membres de la troupe sont aussi bien des écrivains que des interprètes, seuls ou en tandem. Est-ce quelque chose que Willbond apprécie ? De plus en plus ainsi. Et je suis assez obsédé par l'histoire. Je suis très chanceux de travailler en étroite collaboration avec Larry [Laurence Rickard], principalement, parce qu'il est si brillant dans la structure des blagues que c'est tout simplement fou. C'est comme : « Comment avez-vous trouvé une blague à partir de ça ?! »

Tout est écrit autour d'une table, vous avez donc une feuille de route très détaillée et vous n'y mettez que votre touche personnelle. Écrire l'épisode de Noël avec Simon [Farnaby] était tout simplement délicieux parce que non seulement ce sont des fantômes, mais c'est aussi Noël et vous sentez que cela doit être très spécial.

Sortie sur le terrain : l'équipe de production de Ghosts filme des scènes extérieures à West Horsley Place, un bâtiment classé Grade I près de Guildford dans le Surrey qui remonte au XVe siècle

Et croit-il aux fantômes ? C'est vraiment difficile. J'aime penser que c'est vrai. J'ai lu quelques livres et c'est tellement intriguant. Un ami avait une théorie selon laquelle les vieux bâtiments ont une si longue histoire que les murs contiennent encore toutes ces personnalités, ce que j'ai trouvé assez poétique. Quelqu'un m'a offert un livre sur une quête permanente de chasse aux fantômes. Vous vous trompez en quelque sorte entre aller C'est absurde à C'est assez cool, c'est assez amusant…

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Le tournage de Ghosts ressemble à des bobines de bêtisier de fin de série comme si cela devrait être une émeute mais, dit Willbond,Nous sommes si diligents sur le script et la logique et toute la motivation et le mouvement des personnages qu'au moment où vous arrivez à le tourner, le temps sur le plateau est si limité, en particulier pendant COVID.

Cela dit, ajoute-t-il, WC'est bien de revenir pour une troisième série, c'est que tout le monde sait ce qu'il fait, il n'y a pas de nervosité périphérique, tout le monde est prêt et cela inclut également l'équipe, donc les erreurs ont tendance à être dans le moment et à se faire rire – cela dépend de votre vivacité le matin !

C'est ridicule, ce n'est même pas un travail. C'est juste déconner. C'est toujours une belle perspective de pouvoir travailler ensemble parce que je sais que lorsque je serai avec l'un d'entre eux dans n'importe quelle combinaison, ce sera une journée vraiment amusante. Parce qu'il suffit d'un coup d'œil et tout ira au pot !

Willbond, Howe-Douglas, Baynton, Ritchie et Smith-Bynoe se préparent à tourner une scène dans l'escalier

Bien que le sextuor derrière Ghosts n'ait pas de nom à présenter au grand public - comme, disons, les Pythons - explique Willbond,La signature de notre petite entreprise est « Them There ». Cela ressortait à chaque fois que nous nous asseyions et disions : « Nous devons nous appeler quelque chose !

En tout cas, il est clair que la chimie de l'équipe est plus forte que jamais, 12 ans après le début de Horrible Histories sur CBBC (ils ont depuis fait trois séries de la sitcom Sky Yonderland et du film de comédie de Shakespeare Bill).C'est vrai. Je suis toujours émerveillé par le fait que nous puissions le faire.Étant ensemble, nous savons instinctivement si quelque chose fonctionne ou non et c'est juste agréable de pouvoir le faire…

Cela vient d'un endroit étrange forgé à l'époque des histoires horribles, alors que nous travaillions tous de longues heures stupidement habillés différemment en hommes des cavernes et en moines et en disant : « Que sommes-nous ? Faire ?’ mais juste en train de rire. Nous ne voulons donc pas que cela s'arrête. C'est une chose vraiment précieuse quand vous la trouvez, vous ne voulez pas la laisser partir. Même si Ghosts est le dernier hourra, ce serait un bel héritage et un beau souvenir.L'importance de la famille, d'être une unité, est soulignée dans le spectacle lorsque tous les fantômes sont réunis autour de la table du dîner avec Mike et Alison, prétendant pouvoir manger juste pour pouvoir être ensemble.

Hors service : l'équipe photographiée en civil en 2019

Rien n'a été annoncé à la fin de la série trois sur BBC One, alors Ghosts continuera-t-il ? Tout ce que Willbond peut dire, c'estIntéressant cil y a des conversations… je vais en rester là ! Cependant, les fantômes volonté de retour dans la mesure où une version américaine doit débarquer le mois prochain sur CBS. Interrogé sur le remake, Willbond dit: C'est la chose la plus bizarre, de voir ce qui était dans votre tête soudainement être projeté à travers une lentille transatlantique.

Ils sont adorables et ils sont venus nous voir et ont pitché comme les réseaux américains le font et tout devient frénétique. Ensuite, ils ont fait un pilote qui a été choisi par les dirigeants, et en le voyant, vous vous dites : « Oh, vous l'avez fait. Eh bien…’ et votre voix s’efface au fur et à mesure que la machine américaine prend le relais ! Ce qui est bien. Je ne peux pas vous dire ce qui est drôle pour le Midwest américain. Je ne sais pas…

Loin de l'équipe, Willbond choisit clairement ses projets avec soin, avec des apparitions récurrentes dans de nombreuses séries acclamées, de There She Goes à The Thick of It, plus cette autre sitcom filmée avec une superbe distribution et un suivi culte, Rev.J'ai adoré ça, j'ai adoré ça parce que j'ai pu regarder Tom [Hollander] de près et j'ai pu passer du temps avec ce fabuleux casting.

Vous regardez de près des acteurs incroyables et vous vous dites 'Oh ouais !', puis vous leur parlez et vous réalisez qu'ils sont tout aussi nerveux et anxieux que vous… 'Je pensais que vous étiez super confiant ?', « Non non non. » Tout le monde est pareil. C'était un si bon scénario et c'était agréable d'être là.

Quant à l'avenir, Willbond s'empresse de discuter d'unprojet super secret qui l'excite incroyablement, mais ajoute-t-il, je ne peux même pas commencer à vous en parler… J'aurais tellement de problèmes !

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Les séries 1 à 3 de Ghosts sont disponibles en DVD et sur BBC iPlayer. Si vous cherchez plus à regarder, rendez-vous sur notre guide TV pratique ou notre hub Comédie.