Revue de la Fondation : La science-fiction n'a presque jamais été aussi belle

Ce concours est maintenant terminé

Au début des années 1950, le célèbre auteur de science-fiction Isaac Asimov a publié le Fondation série, une collection d'histoires courtes qui allait devenir son œuvre la plus célèbre et la plus influente. En termes simples, ces histoires sont basées sur l'idée de la psychohistoire, une science fictive qui peut apparemment prédire l'avenir.

Son inventeur, un génie appelé Hari Seldon, utilise la psychohistoire pour prédire que l'empire galactique sous lequel il vit s'effondrera dans 300 ans, ce qui l'a incité à mettre en œuvre des plans pour en développer un nouveau à partir d'une « fondation » de scientifiques. Au cours des années qui ont suivi leur publication, les livres ont tout influencé, de Star Wars à Dune en passant par The Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Et pourtant, il ne faut pas un génie pour prédire pourquoi il a fallu si longtemps pour que l'histoire soit adaptée à l'écran.

Liverpool Norwich Chaine

Racontée sur des centaines d'années, Foundation est structurée comme une série d'instantanés, chaque nouvelle se concentrant sur une période différente de l'histoire galactique et mettant en vedette un groupe de personnages différent. C'est une histoire trop vaste et épisodique pour un film, mais cela ne veut pas nécessairement dire que c'est un choix naturel pour la télévision non plus. Les séries télévisées ont tendance à être construites autour de personnages qui changent, de relations qui se développent, et aucun de ceux-ci n'était particulièrement la préoccupation d'Asimov. Dans Foundation, le personnage principal est la société elle-même – comment elle se développe au cours de l'histoire, comment elle change d'un système politique à un autre. Fascinant sur la page, potentiellement trop sec pour l'écran.

David S Goyer et Josh Friedman, co-créateurs de la toute première adaptation télévisée de Foundation (première aujourd'hui sur Apple TV+), ont contourné ce problème en faisant probablement la seule chose que vous puissiez faire : étoffer le livre et ses personnages à un tel dans la mesure où cela devient pratiquement une autre histoire.

Pour gérer vos préférences de messagerie, cliquez ici.

Le personnage de Gaal Dornick, par exemple, est un mathématicien à peine écrit dont le voyage périlleux à Trantor - la planète capitale de l'empire - occupe les 37 premières pages du premier livre. Dans la série, Dornick (interprétée par la relativement inconnue Lou Llobell) a été incarnée en tant que jeune femme déchirée entre la religion anti-intellectuelle oppressive de sa planète natale et gagner un concours pour travailler avec Hari Seldon (Jared Harris) sur psychohistoire. Il y a aussi un indice qu'elle est spéciale d'une manière ou d'une autre, bien que l'on ne sache pas comment.

La première moitié de l'épisode d'ouverture est consacrée à l'établissement de tous ces personnages nouvellement développés, qu'ils soient Dornick de Llobell, Seldon de Harris, l'empereur Cleon (joué par Lee Pace, mieux connu sous le nom de Ronin des Gardiens de la Galaxie) ou Salvor Hardin ( Leah Harvey), protagoniste d'une autre histoire se déroulant dans le futur sur Terminus, la planète qui accueillera un jour la nouvelle société de Seldon. Ces premières scènes de mise en place – dispersées entre divers personnages, planètes et chronologies – sont trop inertes et fragmentées pour être instantanément saisissantes. Mais ils finissent par construire un tout convaincant.

La clé (comme c'est souvent le cas dans tout projet) est Jared Harris, qui ancre le spectacle avec un sens autoritaire de la gravité. C'est au moment où Dornick le rencontre enfin - où Seldon lui parle des prédictions effrayantes de la psychohistoire, et révèle qu'ils seront bientôt arrêtés par l'État et jugés - que la Fondation trouve son élan.

Ici, face à des accusations de trahison pour avoir dit que l'empire va tomber, Seldon doit défendre sa théorie devant le tribunal, et Dornick doit décider s'il doit le trahir ou mourir. Ce sont ces scènes qui capturent une partie de l'esprit dramatiquement engageant et intellectuellement stimulant du matériel source, tout en offrant suffisamment de nouveaux éléments pour que le spectacle se sente vraiment frais et excitant. L'épisode un, par exemple, se termine par un décor entièrement original qui est aussi somptueux visuellement qu'il est tout à fait énorme.

Et c'est une autre chose à propos de Foundation : il a l'air magnifique, comme la couverture d'un roman de science-fiction pulp des années 1950. Alors qu'une grande partie de la science-fiction moderne donne la priorité au réalisme terne et délavé (par exemple, le prochain Dune, qui habille la plupart de ses personnages d'un noir ennuyeux), Foundation a choisi d'embrasser le brillant et l'opulent.

Les personnages s'habillent de rouges, d'or et de bleus. La planète urbaine animée de Trantor – la version dans les livres ayant une influence évidente sur Coruscant de Star Wars – n'est accessible que par un ascenseur appelé Star Bridge, qui s'étend sur des milliers et des milliers de kilomètres dans l'espace. La science-fiction à la télévision n'a presque jamais été aussi belle.

L'épisode deux explore un territoire à peine mentionné dans le livre : le voyage de Seldon et Dornick, ainsi que des milliers d'autres qui composent la Fondation, de Trantor à Terminus. Encore une fois, il y a une différence intéressante dans le matériel ici.

Cooper Carter, Lee Pace et Terrence Mann en Fondation

Les livres d'Asimov traitaient principalement de la macro, ce qui signifie que la vie quotidienne de la Fondation et des petites personnes qui y vivaient se perdaient souvent dans les marées gargantuesques de l'histoire. L'émission télévisée, quant à elle, a la chance de se concentrer sur des relations et des détails plus petits. Que ressentaient les gens à l'idée de voyager de l'autre côté de la galaxie, sur la base de la théorie farfelue d'un seul homme ? Quel était leur plan pour la nourriture, les colonies, la croissance démographique ?

C'est une approche intéressante, même si certaines de ces micro-histoires sont plus fortes que d'autres. La romance entre Dornick et l'assistant de Seldon, Raych (Alfred Enoch), par exemple, n'est pas très engageante. Cependant, les doutes rampants de Raych sur les capacités prophétiques de la psychohistoire de Seldon le sont.

Dans l'état actuel des choses, avec seulement deux épisodes disponibles pour examen, il est trop tôt pour prédire si Foundation sera à la hauteur de l'influence dominante des livres d'Asimov. Mais il y en a plus qu'assez ici pour nous laisser intrigués par ce que l'avenir nous réserve.

Rufio Peter Pan

Foundation est désormais diffusé sur AppleTV +, avec de nouveaux épisodes publiés le vendredi. Pour en savoir plus, consultez notre page dédiée à la science-fiction ou notre guide TV complet.