The Boleyns: A Scandalous Family Les historiens révèlent 10 faits sur Anne Boleyn avant le documentaire de la BBC

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Par: Kelly-Anne Taylor

Bien-aimé. Trahi. Décapité. L'histoire d'Anne Boleyn s'est infiltrée à travers les générations, alimentant des adaptations hollywoodiennes et des récits sur petit écran.

Mais que sait-on vraiment d'Anne Boleyn ? Le docu-drame de BBC Two, The Boleyns: A Scandalous Family, dévoile les secrets de la reine controversée de Tudor England. Raconté à travers une combinaison de mises en scène dramatiques et d'entretiens avec des experts en histoire, il expose la réalité du temps passé par Anne à la cour, du sexe à la rivalité et, inévitablement, à la tragédie.

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Ici, deux têtes parlantes de la série, le Dr Owen Emmerson – un historien qui travaille dans la maison d'enfance d'Anne, Hever Castle – et Gareth Russell – un historien qui a écrit An Illustrated Introduction to the Tudors – divulguent 10 faits moins connus sur Anne Boleyn.

L'importance du château de Hever

Le Dr Owen Emmerson révèle : Hever Castle était la soupape de sécurité d'Anne dans les années 1520 lorsque Henry tourna son attention vers elle. Elle s'est retirée là-bas quand les choses s'échauffaient au tribunal et comme un moyen de garder Henry intéressé par elle. Cela rendit le roi fou de désir. Il lui a écrit d'incroyables lettres d'amour. Ce n'était pas normal pour Henry car il détestait écrire. Il aurait généralement utilisé des scribes, mais avec Anne, il a écrit à la main chaque lettre. Beaucoup montrent ses initiales enfermées dans un cœur. Certains d'entre eux étaient vraiment très torrides - il parlait de ses seins, ou 'petits canards' comme il les appelait. Henry a proposé à Anne alors qu'elle était à Hever. Elle lui a envoyé un beau petit navire orné de bijoux avec une jeune fille à bord. C'était sa façon de dire 'Je vais braver les tempêtes avec toi'.

A quoi ressemble Anne ?

Elle était l'antithèse de ce qui était considéré comme beau à l'époque – les cheveux blonds et les yeux bleus étaient de rigueur à la cour Tudor, dit Emmerson.

Anne n'était ni l'un ni l'autre – elle avait des cheveux noirs et des yeux noirs, qui étaient décrits comme presque noirs. Henry a déployé des efforts et des finances extraordinaires pour éradiquer toutes les images d'Anne après sa mort. La seule image contemporaine d'Anne qui subsiste est une médaille très grossière et endommagée de 1534.

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La décapitation d'Anne – un acte de miséricorde ou de trahison ?

Normalement, la victime signalait au bourreau qu'elle était prête – ce qu'elle ferait en levant les bras. C'était le dernier peu d'agence que cette personne avait. Anne n'en avait pas les moyens. Le bourreau l'a distraite. Il a appelé en français « apportez-moi mon épée » et son assistant a déménagé, explique Emmerson.

Anne se tourna vers le bruit de ce qui se passait. A ce moment, le bourreau lui retire la tête sans qu'elle dise 'je suis prêt'. C'est souvent dépeint comme un acte de miséricorde - mais je ne peux m'empêcher de penser que cette femme, qui a été entraînée de manière si épouvantable, même dans les derniers instants de sa vie, se voit refuser le libre arbitre.

Anne survit à une pandémie

En 1528, il y eut une effroyable pandémie, la maladie de la transpiration. Anne et son père Thomas sont tombés malades à Hever Castle. Henry, toujours en train de courtiser Anne à l'époque, était désespérément inquiet et a envoyé son deuxième meilleur médecin pour s'occuper d'elle. Les lettres d'Henry à Anne étaient particulièrement désordonnées pendant cette période – il paniquait, il y avait des erreurs et des ratures, révèle Emmerson.

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Ces petits marqueurs, je pense, nous en disent long sur sa véritable affection pour elle. Anne a failli mourir. C'est un point crucial parce qu'Henry a vu sa mortalité et la sienne. Les choses sont devenues sérieuses et peu de temps après, les procès de Blackfriars ont eu lieu [où Henry a cherché à annuler son mariage avec Catherine d'Aragon].

Une consommation publique

La consommation d'Anne Boleyn et Henry aurait eu des éléments publics, dit Emmerson. Jusqu'à l'acte proprement dit, il y aurait eu des gens présents – et il y aurait eu des gens dans l'anti-chambre à côté de la chambre. Une partie cruciale du mariage était la consommation. Souvent, les feuilles de mariage étaient conservées comme preuve d'une consommation réussie.

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Comment la nature de la mort d'Anne a pu être une monnaie d'échange

Emmerson explique : Henry était intimement impliqué dans les détails de la façon dont Anne allait mourir. Il en était morbide fasciné. Il stipule que toutes les choses qui doivent arriver à Anne arriveront également aux futures reines. Lors de la condamnation d'Anne, il y avait aussi l'option de brûler, ce qui est une mort considérablement plus longue et plus horrible. C'est de la spéculation, mais on pense qu'il y a peut-être eu une situation de troc en cours. Henry voulait que le mariage soit annulé. Nous pensons qu'Anne a accepté cela - peut-être que la monnaie d'échange était une mort plus propre - mais nous ne connaîtrons jamais vraiment la réponse.

La haine d'Anne pour Catherine d'Aragon

Nous voyons le côté le plus sombre d'Anne à travers son recueil de chansons. dit Emmerson. L'emblème d'Anne était un faucon blanc. Dans le recueil de chansons, il y a une illustration du faucon blanc d'Anne picorant une grenade - l'emblème de Catherine d'Aragon. Anne a également déclaré qu'elle préférait voir Catherine pendue plutôt que de la reconnaître comme reine. Il ébouriffait les plumes parce que Catherine était extrêmement populaire.

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Un re-cadeau sauvage

Anne était une « re-cadeau » vraiment sauvage. On lui a fait venir des pélicans du nouveau monde qu'elle détestait et des paons qui l'ont réveillée le matin, révèle Gareth Russell.

Elle les a donnés à des amis et ils étaient si chers qu'ils ont dû dire « oui ». Elle leur a ensuite demandé d'éloigner les oiseaux du palais pour qu'elle puisse dormir. Il y a une trace d'elle disant: 'Je vais payer pour la nourriture, mais vous ne pouvez pas les garder ici'. Elle a essentiellement donné un réveil très cher et ils ont dû la remercier pour cela, pendant qu'elle s'allongeait.

Anne était plus intelligente qu'Henry

Anne était quelqu'un qui, lors de son pire jour, était l'égale intellectuelle d'Henry. Dans sa journée moyenne, elle était plus intelligente que lui. Elle a fait ses études en France ; elle avait une certaine expérience à la cour des Habsbourg. Henry aspirait à être plus européen. Elle avait un glamour européen chic et une grande confiance en elle, poursuit Russell.

Pour moi, l'ego d'Henry me paraissait énorme, mais fragile. Elle avait beaucoup de choses qu'il voulait, ou peut-être, voulait plus spécifiquement contrôler . Il y avait un sentiment assez intense, d'auto-flagellation et de dégoût de soi dans ses premières lettres – le thème central étant « Pourquoi suis-je si obsédé par toi ? Je me déteste d'être si obsédé.

L'épéiste s'appelle

L'épéiste avait été commandé avant qu'Anne ne soit jugée, explique Russell. Cela n'envoie pas un grand message sur l'impartialité de la justice. La décision du jury était en quelque sorte acquise d'avance, alors que l'hébergement d'un épéiste d'outre-Manche avait déjà été arrangé.

The Boleyns: A Scandalous Family est diffusé sur BBC Two à 21h le vendredi 13 août. Vous cherchez autre chose à regarder ? Consultez notre Guide TV ou visitez notre hub dédié aux documentaires.